口腔機能の低下
読み方：こうくうきのうのていか
低栄養の１つの要因として口腔機能が低下することがあります。口腔機能が低下すると、かみ砕く力が弱くなることや、舌の動きが悪く、唾液の分泌量が少なくなることで、飲み込む際に食べ物を小さな塊にすることが出来ず、バラバラの状態で飲み込むことになります。その結果、むせが起きてしまったり、誤嚥をすることで誤嚥性肺炎などに繋がることもあります。
それを防ぐためには、口腔内を普段から清潔に保ち、かみ砕く役割の歯や、入れ歯をいつも良い状態にしておくことが大切です。また、口や舌を動かす力を強化し、噛む回数を増やすなどして、唾液の分泌が多くなるように心がけることが必要です。
